La spesa aumenta, ma il potere d’acquisto non migliora

Quanto costa realmente vivere in Italia? E soprattutto, quante famiglie riescono a sostenere le spese quotidiane senza dover rinunciare a qualcosa?

Sono queste le domande che emergono dall’ultima rilevazione dell’ISTAT sulle spese per consumi delle famiglie, relativa all’anno 2025.

Secondo i dati ufficiali, una famiglia residente in Italia ha speso mediamente 2.782 euro al mese, contro i 2.755 euro del 2024.

L’aumento nominale è stato dell’1%, mentre nello stesso periodo l’inflazione armonizzata ha raggiunto l’1,6%.

In termini semplici, la spesa delle famiglie è cresciuta meno dei prezzi.

Questo non dimostra automaticamente che tutte le famiglie abbiano acquistato meno beni e servizi. Tuttavia, suggerisce una sostanziale stagnazione dei consumi reali.

Utilizzando l’inflazione armonizzata come riferimento indicativo, la variazione della spesa reale risulterebbe leggermente negativa, nell’ordine dello 0,6%.

Si tratta di una stima orientativa: l’indice armonizzato dei prezzi non coincide perfettamente con il deflatore specifico della spesa per consumi rilevata dall’indagine ISTAT.

Il messaggio economico rimane comunque significativo: spendere di più non significa necessariamente acquistare di più o vivere meglio.

Il carrello alimentare pesa sempre di più

Uno degli elementi più importanti riguarda la spesa per prodotti alimentari e bevande analcoliche.

Nel 2024 una famiglia spendeva mediamente 533 euro al mese per questa categoria.

Nel 2025 la cifra è salita a 552 euro, con un incremento di circa il 3,6%.

La quota della spesa complessiva destinata agli alimentari è arrivata al 19,8%.

Nello stesso periodo i prezzi alimentari sono aumentati del 3%.

Il confronto indica che una parte importante della maggiore spesa alimentare può essere spiegata dall’aumento dei prezzi.

Non possiamo quindi concludere che le famiglie abbiano migliorato significativamente la quantità o la qualità della propria alimentazione.

Quasi tre famiglie su dieci limitano gli acquisti alimentari

Un dato particolarmente significativo riguarda i comportamenti dichiarati dalle famiglie.

Secondo ISTAT, nel 2025 il 29,4% delle famiglie ha dichiarato di aver limitato la spesa alimentare, riducendo quantità o qualità dei prodotti acquistati.

Questo dato non significa necessariamente che tutte queste famiglie si trovino in una condizione di povertà alimentare.

Significa però che una parte rilevante della popolazione ha modificato le proprie abitudini di acquisto per contenere le spese.

La percentuale è diminuita rispetto al 2024, ma rimane sufficientemente elevata da meritare attenzione.

Quando quasi una famiglia su tre deve limitare gli acquisti alimentari, il problema non riguarda soltanto i prezzi, ma anche la disponibilità economica delle persone.

La media nazionale non racconta la realtà di tutti

Il dato dei 2.782 euro mensili può facilmente essere interpretato come il costo medio necessario per vivere in Italia.

Ma questa interpretazione sarebbe sbagliata.

L’ISTAT misura quanto le famiglie spendono mediamente per i consumi, non quanto denaro sia necessario per condurre una vita dignitosa.

Inoltre, la media può essere influenzata dai nuclei familiari che sostengono livelli di spesa particolarmente elevati.

Per questo è importante osservare anche la spesa mediana.

Nel 2025 la mediana è stata pari a 2.338 euro mensili.

Significa che metà delle famiglie italiane presenta una spesa inferiore a questa cifra e metà una spesa superiore.

La differenza tra media e mediana è di 444 euro al mese.

È una distanza che dimostra quanto la semplice media nazionale possa nascondere situazioni economiche molto differenti.

Una famiglia con redditi elevati può sostenere spese per viaggi, cultura, ristorazione e tempo libero.

Una famiglia con risorse limitate può invece concentrare quasi tutto il proprio bilancio su alimentazione, abitazione, energia e trasporti.

Entrambe contribuiscono alla stessa media statistica, ma vivono condizioni profondamente diverse.

Il costo dell’abitazione e il peso delle spese obbligate

Un altro elemento fondamentale riguarda le spese legate all’abitazione.

Nel 2025 la categoria comprendente abitazione, acqua, elettricità, gas e altri combustibili ha rappresentato circa il 36% della spesa complessiva delle famiglie.

Applicando questa percentuale alla spesa media nazionale, si ottiene un importo indicativo di circa 1.000 euro mensili.

È necessario precisare che questa categoria non comprende soltanto le bollette o gli affitti effettivamente pagati.

La metodologia ISTAT considera anche gli affitti figurativi, cioè il valore stimato del servizio abitativo utilizzato dalle famiglie che vivono in un’abitazione di proprietà o in altre condizioni previste dall’indagine.

Il mutuo: una spesa reale che non compare nei consumi

Un aspetto spesso poco conosciuto riguarda il trattamento statistico dei mutui.

Il rimborso del mutuo per l’acquisto dell’abitazione non viene contabilizzato come spesa per consumi.

La ragione è metodologica: l’acquisto di un immobile rappresenta un’operazione patrimoniale, mentre il rimborso del finanziamento non costituisce consumo corrente.

Ma dal punto di vista del bilancio familiare la situazione è differente.

Una famiglia che paga ogni mese una rata di mutuo deve comunque trovare le risorse necessarie.

Secondo i dati ISTAT, la rata media mensile del mutuo nel 2025 è stata di circa 565 euro.

Questo importo rappresenta un’uscita monetaria concreta, anche se non compare direttamente nell’indicatore della spesa per consumi.

La spesa statistica per consumi non coincide quindi con tutte le uscite finanziarie di una famiglia.

È una distinzione fondamentale quando si cerca di capire quanto denaro serva realmente per sostenere la vita quotidiana.

Un’Italia divisa anche nei consumi

Le differenze territoriali rappresentano un altro elemento importante.

Nel Nord-est la spesa media mensile supera i 3.000 euro, mentre nel Sud si colloca intorno ai 2.215 euro.

La differenza è considerevole.

Ma spendere meno non significa necessariamente vivere meglio o avere un costo della vita proporzionalmente inferiore.

Una minore spesa può dipendere da prezzi differenti, ma anche da redditi più bassi e da una minore possibilità di acquistare beni e servizi non essenziali.

Un indicatore particolarmente interessante è la quota destinata agli alimentari.

Nel Sud questa voce rappresenta circa il 25,4% della spesa familiare, contro il 17,7% del Nord-ovest.

Questo non significa che le famiglie meridionali consumino necessariamente quantità maggiori di prodotti alimentari.

Può invece indicare che le necessità primarie assorbono una parte più elevata delle risorse disponibili.

Quando una famiglia deve destinare una quota maggiore della propria spesa ai beni essenziali, rimane meno spazio per altri consumi.

Le famiglie con figli: un segnale da approfondire

I dati ISTAT evidenziano anche differenze legate alla composizione familiare.

Nel 2025 la spesa media delle coppie con due figli è diminuita del 4,9%, passando da 3.805 a 3.618 euro mensili.

Si tratta di una riduzione nominale di circa 187 euro al mese.

Nello stesso periodo, la spesa delle famiglie composte da una sola persona è aumentata.

Questi dati non dimostrano automaticamente un peggioramento economico di tutte le famiglie con figli.

Per comprenderne le cause sarebbe necessario approfondire l’andamento dei redditi, la composizione dei nuclei e le singole categorie di spesa.

Tuttavia, la contrazione dei consumi delle coppie con due figli merita particolare attenzione.

Se i prezzi aumentano mentre alcune tipologie familiari riducono la propria spesa, diventa importante capire quali acquisti vengono sacrificati.

Il vero problema: quanto rimane alle famiglie?

Per comprendere il benessere economico delle famiglie italiane non basta conoscere quanto spendono.

Occorre conoscere anche quanto guadagnano, quali spese sono obbligate e quale margine economico rimane alla fine del mese.

Immaginiamo due famiglie che spendono entrambe 2.500 euro mensili.

La prima dispone di un reddito netto di 4.000 euro.

La seconda dispone di 2.500 euro.

La spesa è identica, ma la loro sicurezza economica è profondamente diversa.

La prima può potenzialmente destinare una parte del reddito al risparmio.

La seconda, invece, potrebbe non avere alcun margine per affrontare una spesa imprevista.

Questo semplice esempio dimostra perché il livello dei consumi non può essere considerato, da solo, una misura del benessere.

Per valutare realmente la condizione economica delle famiglie occorre mettere in relazione salari, pensioni, reddito disponibile, prezzi, costi abitativi e capacità di risparmio.

Il commento: spendere meno non significa desiderare meno

I numeri raccontano una realtà economica, ma dietro ogni numero esistono persone, famiglie e scelte quotidiane.

Quando una famiglia riduce i propri consumi, non sempre lo fa perché ha deciso di cambiare stile di vita.

A volte lo fa perché non può permettersi alternative.

Si rinuncia a un acquisto, si cerca un prodotto meno costoso, si rimanda una spesa, si riducono le occasioni di svago.

Sono comportamenti che possono permettere di mantenere un equilibrio economico, ma che non necessariamente rappresentano un miglioramento della qualità della vita.

La statistica registra quanto viene speso.

Non sempre riesce a raccontare ciò a cui le persone hanno dovuto rinunciare.

Ed è proprio questa la differenza che dovrebbe interessare maggiormente chi si occupa di politiche economiche e sociali.

Il benessere di un Paese non può essere misurato soltanto attraverso il denaro che circola, ma anche attraverso la possibilità delle persone di soddisfare i propri bisogni senza vivere in una continua condizione di incertezza economica.

Una famiglia che riesce a pagare tutte le proprie spese, ma non può affrontare un imprevisto di poche centinaia di euro, non si trova necessariamente in una condizione di sicurezza economica.

E una società nella quale una parte rilevante delle famiglie deve limitare persino gli acquisti alimentari dovrebbe interrogarsi sull’effettiva distribuzione delle opportunità economiche.

Conclusione: il costo della vita non è uguale per tutti

I dati ISTAT del 2025 mostrano una spesa familiare nominalmente quasi stabile, mentre i prezzi continuano a crescere.

Evidenziano differenze importanti tra territori, tipologie familiari e categorie di consumo.

Mostrano inoltre che una parte consistente delle famiglie continua a limitare gli acquisti alimentari.

Ma soprattutto ricordano che una media statistica non rappresenta automaticamente la condizione economica di ogni cittadino.

I 2.782 euro mensili non sono una soglia universale di reddito necessario per vivere dignitosamente.

Sono la fotografia di una spesa media nazionale.

Per capire davvero come vivono le famiglie italiane bisogna andare oltre quella cifra.

Occorre chiedersi quanto incidano le necessità quotidiane, quanto rimanga del reddito e quante possibilità abbiano le persone di progettare il proprio futuro.

Perché il problema non è soltanto quanto costa vivere in Italia. Il problema è capire quante famiglie riescono a sostenere quel costo senza essere costrette a rinunciare a una parte della propria qualità della vita.

Fonti e approfondimenti

I dati riportati nell’articolo provengono dalle rilevazioni ufficiali dell’Istituto Nazionale di Statistica.

• ISTAT – Istituto Nazionale di Statistica
• ISTAT – Spese per consumi delle famiglie, anno 2025
• ISTAT – Esplora dati

Nota metodologica: le spese per consumi rilevate dall’ISTAT non coincidono con il reddito disponibile né con tutte le uscite monetarie delle famiglie. Le variazioni nominali non devono essere interpretate automaticamente come variazioni delle quantità acquistate.